Apesar das leis naturais (fazer aos outros o que queremos que nos façam) se não for instituído um poder suficiente para garantir nossa segurança, cada um confiará, e poderá legitimamente confiar, apenas em sua própria força e capacidade, como proteção contra os outros. A união de pequeno número de homens não é capaz de oferecer segurança, pois é insuficiente. A união de grande número de homens, tendo suas ações determinadas segundo o juízo individual e os apetites de cada um, também não garantirá proteção alguma. A única forma de constituir um poder comum capaz de defender e garantir segurança à comunidade – garantir segurança para que com seu próprio trabalho possa alimentar-se e viver satisfeito – é conferir toda a força e poder a um homem, ou assembleia de homens, em que seus atos represente a vontade de todos. Essa pessoa é o SOBERANO . Essa força pode ser natural (quando um homem obriga seu filho a se submeter) ou quando um homem sujeita, por meio da guerra, seus inimigos à sua v